En 1961, Europe – qui avait déjà plus de trente
années d’existence – consacrait un dossier à Jean-Jacques Rousseau pour
célébrer le 250e anniversaire de sa naissance. Près de 50 ans plus tard, sans
que cela réponde à une quelconque actualité, un nouveau dossier Jean-Jacques
Rousseau constitue l’ossature de cette livraison d’octobre 2006. Ainsi que
l’indique Michel Delon dans son avant-propos, la connaissance de l’œuvre est
transformée par l’achèvement des « Œuvres complètes » dans la
Bibliothèque de la Pléiade et de la correspondance générale éditée par Ralph A.
Leigh à Oxford. Pour ces nouveaux éclairages, Europe a convoqué des
spécialistes universitaires mais aussi des écrivains au rang desquels Pierre
Bergounioux qui reconnaît en Rousseau un passionné de l’égalité, Lionel Bourg
qui, pour un peu, s’identifierait à la personnalité du philosophe révolté
contre la dureté des puissants. Présent déjà dans le dossier de 1961, Jean
Starobinski s’entretient ici avec Gauthier Ambrus, évoquant les modifications
de ses « angles de vue » au fil de longues années passées à étudier
l’œuvre de Rousseau, notamment le Discours sur l’Inégalité et l’Essai
sur l’origine des langues. Il serait vain de détailler les multiples sujets
abordés dans ce volumineux dossier, d’autant qu’il me faut mentionner encore,
dans ce même numéro, un second dossier présentant, sous la lorgnette de Papa
Samba Diop et celle de Daniel Delas, deux profils de Léopold Sédar Senghor,
chef d’état et poète majeur du XXième siècle. Suit un « cahier de
création » mêlant poèmes et proses. Au chapitre « chroniques »
on lira avec intérêt les « gestes et opinions d’un lecteur de
revues », en la personne de Patrick Amstutz. Je m’arrête là, ne sachant
plus où marquer d’autres arrêts parmi les 380 pages de cette revue
littéraire mensuelle dont l’âge avancé n’a aucunement altéré la passion des
lettres.
©Alain Helissen
Revue Europe n° 930, octobre 2006
