Rilke et Verhaeren

Poezibao vient de recevoir :
Rainer Maria Rilke, « Donnez nous des maîtres qui célèbrent l’Ici-Bas », présentation de Stéphane Lambert, Arfuyen, 2006, 15 €

Ce livre collige les textes de Rainer Maria Rilke en rapport avec Émile Verhaeren. Les deux poètes se sont rencontrés en 1905, chez Verhaeren, à Saint-Cloud. Rilke a presque trente ans, il est le secrétaire de Rodin. Verhaeren lui a cinquante ans et jouit d’un immense prestige dans toute l’Europe. Début  de « bonnes affinités silencieuses » comme l’écrira Rilke qui confiera aussi à Stefan Zweig : « On n’exagère jamais lorsque, pour parler de Verhaeren, on reporte tel quel sur son œuvre tout l’amour qu’on éprouve pour son être. »
Verhaeren meurt accidentellement à la gare de Rouen le 27 novembre 1916.
Le livre, ouvert par une préface fouillée de Stéphane Lambert, rassemble douze lettres de Rilke à Verhaeren, le texte intitulé Lettre du jeune travailleur, rédigé en 1922 entre la Dixième et la nouvelle Cinquième Élégies et adressée à un « Monsieur V », ainsi que quelques lettres à Marthe Verhaeren.
Ce livre est une belle contribution à l’histoire littéraire et permet aussi de réfléchir à la question de la célébrité d’un auteur. Comme paraît étrange aujourd’hui que Verhaeren est un peu oublié, la déférence que lui témoigne l’immense Rilke !   

Comments

[Rédigé par : Jean-Marie Perret]

C'est vrai, Verhaeren a vieilli, il est plus loin de nous que Verlaine ou Charles d'Orléans, et même que Francis Jammes... Et pourtant, il est toujours intéressant de rouvrir Toute la Flandre ou Les villes tentaculaires. La sauce est douçâtre, mais les bonnes bouchées sont fréquentes. Quoique la pensée manque terriblement de force, il y a une sincérité touchante dans cette poésie qui, en dépit de la lassitude qui le gagne - c'est écrit long, trop long - dissuade le lecteur d'en dire trop de mal. J.-M.P.